ลู บลูม (เจค จิลเลนฮาล) หนุ่มตกงานที่ผันตัวมาเป็นขโมยเพื่อเอาตัวรอด ได้พบกับเหตุการณ์ที่เปลี่ยนชีวิตเขาไปตลอดกาล เมื่อได้เห็น โจ ลอดเดอร์ (บิลล์ แพ็กซ์ตัน) ตากล้องเจ้าของฉายา ไนท์ครอว์เลอร์ ตามเก็บภาพข่าวอุบัติเหตุสยองไปขายให้กับสำนักข่าวต่าง ๆ นั่นจุดประกายให้ ลู ไปหาซื้อกล้องแล้วมาทำตามบ้าง โดยเรียนรู้จากเพื่อนร่วมอาชีพเดียวกัน ด้วยความเป็นคนหัวไว ลู รู้ว่าต้องถ่ายภาพออกมายังไงให้ถูกใจสำนักข่าวและได้เงินดี ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็ประสบความสำเร็จขั้นสุดขนาดสามารถจ้างผู้ช่วยส่วนตัวมาช่วยงานได้ วันหนึ่ง ลู รู้ข่าวว่าเกิดเหตุยิงกันในย่านไฮโซหรู เขาไปถึงที่เกิดเหตุก่อนตำรวจแล้วพบว่าเป็นคดีฆาตกรรม ซึ่งเขาสามารถเก็บภาพคนร้ายาไว้ได้ทั้งหมด แต่แทนที่จะแจ้งตำรวจในฐานะพลเมืองดี เขากลับนำแค่ภาพศพที่ถูกฆ่าอย่างน่าสยดสยองไปขายให้สำนักข่าวและส่งให้เจ้าหน้าที่ตำรวจ โดยตัดช่วงที่มีหน้าคนร้ายออกไปเพื่อใช้เจรจาต่อรองให้อนาคตในสายอาชีพนี้ของเขากว้างขึ้น หลังจากนั้น ลู ได้ตกลงทำธุรกิจแบบน้ำพึ่งเรือเสือพึ่งป่ากับนักข่าวในสถานีโทรทัศน์ท้องถิ่น แต่นั่นก็นำมาสู่ความทะเยอทะยานที่มากจนเกินไป ขนาดกล้าลงมือทำร้ายคนรอบข้างโดยไม่รู้สึกถึงความผิดชอบชั่วดีอีกต่อไปแล้ว